インタビューする対象者と連絡を取り、取材の了解（アポイントメント）を取り付けます。この際、取材の目的・趣旨、取材日時・場所、どの時期のどんな新聞のどんな欄に掲載するか、を説明します。このあたりは、他の取材と一緒ですが、対象者そのものにスポットを当てるわけですから、取材の趣旨説明で、そのことをきっちり説明しておかなくてはなりません。対象者が、取材に応じるか否かを決める大きな要素でもあるからです。
　
　アポが取れたら「対象人物がどんな人か」を徹底的に調べ上げてください。事前取材です。生年月日、学歴、職歴はもちろん、さまざまな発言が話題になる人物ならその発言内容も調べ上げ、克明にメモしていきます。インタビュー時間は長くても１時間が限度。調べればわかることを聞いていたら、時間がたちまち足りなくなってしまい、取材不足でいいものが書けない。インタビュー記事の成否は、こうした事前取材がすべて、なのです。
　
　最近は、インターネット上でかなり多くの人物の略歴などを掲載していますから、対象人物をこの方法で調べてみるのもいいし、事前連絡のときに、略歴などについては書き物の形でいただけないかを相談してみるのも手です。また、周辺にいる人、校長を取材するなら教頭に、PTA会長が対象なら副会長に、その人となりを聞いておくのもいいでしょう。
　
　調べて調べて、調べまくってください。いくら調べても、調べすぎはありません。
 

　インタビュー。広辞苑によると「面会。会見。記者が取材のためにおこなう面会、または面会や会見をして書いた記事」とあります。
　
　取材には、どんな場合だってインタビューが伴います。新聞記者が事件現場に駆けつけたとき、事件の概要を目で見て把握するのはもちろんですが、事件発生の瞬間を目撃した人の話を聞いたり、その原因を警察から取材したりするのが必須となります。その意味で、取材とはあらゆるものがインタビューなのですが、ここではもっと狭くとらえたものについて書き進めます。
　
　「ひと」とか「時のひと」といったタイトルで人物紹介をする囲み記事（コラム）を、新聞で見たり読んだりしたことがあると思います。テレビでなら、さしずめ「徹子の部屋」のような番組でしょうか。話題の人物を追い、その人となりを紹介する取材、記事－それを、狭い意味のインタビューとします。
　
　PTA新聞の場合、この種のインタビューに登場しそうなのは新任の校長、教頭、学年主任からPTA会長や副会長といったあたりかもしれません。対象はさほど多くないかもしれませんが「人を的確につかむ」というのは結構難しい作業なんです。
　
　では、どうすればいいか。次回から、そのイロハを・・・。
 

　記事にする作業は、「座談会終了後ただちに始める」のが鉄則です。
　
　複数の人がメモし、録音もあり、とはいうものの、時間がたてばたつほど内容が風化し、再現がなかなか難しくなるからです。自らが取材し記事にするのなら、頭の中で熟成して書き出すのもいいですが、きていただいた方の意見、主張を正確に記事にすることが求められる座談会記事は、記憶が鮮明なうちに処理するのが一番です。「ただちに」が難しいなら、誰が、どんな方向で、いつまでにまとめるか、だけはその場で決めてください。
　
　作業の進め方ですが、録音を全員で聞き、メモを参考にしながら、それぞれの発言を要約筆記していきます。大事なのは「正確に要約する」こと。録音のすべてを活字にしたら膨大な量になってしまいます。話が飛び飛びになって収拾がつかなくなることもあります。発言者が言わんとしていることをしっかりつかみ、ポイントだけを字にしていくことです。この作業を繰り返して、新聞に掲載できる分量の記事にまとめるのです。
　
　写真について一言。座談会の全景以外に、登場人物の胸から上のポーズ写真が絶対必要です。バストショットと呼ばれる写真で、登場人物の発言部分にはめ込んで使うものです。はめ込む場所によって右向きが必要だったり、左向きが必要だったりしますから、両方向のショットを撮っておかなくてはいけません。これらがそろえば万全、ゴー。
 

　今回は「座談会取材」に触れていきます。
　
　まず、テーマを決めます。そして、テーマにふさわしい話ができる人を選びます。座談会に加わってもらう人数はどのくらいがいいか。いろんな考え方があるのでしょうが、多くて５人（司会者を除く）まで、でしょうね。これを超えるといろんな意味で大変。３人（同）が適規模かな、と私は考えるのですが。賛否が鋭く対立することが予想されるテーマの場合、人選は慎重を期してください。賛成、反対の主張が同数になるよう人選するといった配慮も必要です。司会は、広報委員のどなたかが担当するのがいいですね。
　
　人選がすんだら、それぞれの方と連絡を取り、座談会のテーマと狙い、その方以外の出席者、開催場所・開催日と必要な時間、どこに掲載するか、などを説明して了解をとります。この間に、司会者がどんな運びで会を運営するか、議論の進め方、発言の順番などをきちんと詰め、写真撮影に都合の良い開催場所設営もぬかりなく進めましょう。

　
　座談会当日。取材には、司会者を含め、最低４人は必要です。うち一人は写真班としていろいろな角度からの写真を撮る役目をにないます。話の内容すべてを録音しておくことはもちろんですが、写真担当以外は全員、克明なメモをとり、執筆に備えます。
　
　開催時間は長くて１時間半、ですね。――次回は記事化の際の注意事項に触れます。